阴历五月初五，是我国重要的传统节日之一端午节。“端午”之称，最早见于晋代周处所撰《风土记》，迄今已有1700多年的前史。端午节俗很多，随之发生的民间美术也极为丰厚。它们以不同的原料、不同的方法，将端午节装点得五光十色、热闹非凡，为后人留存下宝贵的可视材料。
端午在仲夏时节，气温骤升，百虫始动，疫病简单繁殖。早在战国时期，人们即把五月视为“恶月”，而五月初五则是“恶上加恶”。面临时气改变带来的难题，古人创造出各种方法来战胜它。除蓄采本草、沐浴兰汤、饮雄黄酒外，将五色丝、香包佩戴在儿童胸前的做法在民间较为盛行。五色丝又名“龟龄缕”“续命缕”，从东汉应劭所著《风俗通义》的记叙中可得知，早在汉代，人们便在端午节以“五色丝缠臂”，以避除兵鬼、病瘟。五色为青、赤、白、黑、黄，别离标志东、南、西、北、中五个方位。宋代，人们将五色丝编缀成方形饰物佩戴在胸前。历代相因，不断充分改变。香包与五色丝的功用类似。旧时，人们用绸缎或棉布制作成各种精巧小巧的小香包，装上香茅、甘草、丁香、柴胡、苍术、龙脑、香樟，乃至是檀香、牛黄、朱砂等名贵药材，既能驱病散浊，又为孩子们增添了满意的玩物，游玩起来小巧小巧，周身香爽。
甘肃庆阳的香包前史悠远持久，品类繁多，其间以“螃蟹”香包最具特征。当地人将螃蟹视为毒物，在螃蟹身上缀以蝎子、蜈蚣、蛇、壁虎、蜘蛛等五种毒虫，用以毒攻毒的方法防护毒害。避五毒是端午节的重要内容。“五毒”的形象，自汉代便已呈现。宋人缜密在《武林旧事》卷三中记载，宋代宫殿中“插食盘架，设天师、艾虎，意思山子数十座，五色蒲丝、百草霜，以大合三层，饰以珠翠、葵、榴、艾花、蜈蚣、蛇、蝎、蜥蜴等，谓之毒虫。”实践上，夏日的毒虫不可胜数，“五”仅仅个虚数。人们将五毒的形象绣制在香包或儿童衣物之上，既是为了尽最大或许防止毒虫损害，也有让小儿辨识毒虫的科普效果。
宋以降，“五毒文明”在民间愈加广泛，人们将端午节避除毒邪的需求与张天师镇妖除祟的法力结合起来，粘贴“天师符”以降五毒的风俗也随之盛行。时至今日，民间还撒播有这样一首歌谣：“五月五日无，天师骑艾虎，五毒化尘埃，妖邪归鬼门关。”
在民间，山君也具有镇克“五毒”的身手。清人吕种玉在《言鲭谷雨五毒》中写道：“古者，青齐风俗，于谷雨日画五毒符，图蝎子、蜈蚣、蛇虺、蜂、蜮之状，各画一针刺，宣告家户贴之，以禳虫毒。”由此可知，最早的五毒用于谷雨时节，后来延伸为端午节风俗。虎镇五毒的含义在于，以山君的正面力气，将各种波折健康的祸疫予以消灭。
但是，用山君克服几条毒虫，真实有些大材小用。故而，民间创造出很多的“鸡吃五毒”的著作。江苏姑苏桃花坞年画中就有一幅体现鸡食五毒的《西洋斗鸡图》。黄河流域的剪纸著作中，大多将五毒简化为其间毒性最强、最值得警觉的蝎子。陕西安塞的剪纸能手曹佃祥就曾创造过一幅《鸡吃蝎子》的剪纸。美丽壮硕的雄鸡啄住蝎子欲以吞掉，既贴近生活实践，又契合人们避除毒害的心里。
在端午节俗中，虎的形象扮演着重要的人物。它以骁勇、健旺的身姿，震撼、保护的效能，深受人们的喜欢。早在先秦时期，山君“性食鬼怪”的说法便在民间盛行。《山海经》中叙说，度朔山上有两位神仙神荼、郁垒，镇守万鬼之门，凡遇恶鬼收支，便用苇索绑缚送去喂虎。在人们的心目中，猛兽成为了人们防护凶邪的“守护神”。千百年来，这种观念左右着人们的民间美术创造活动，使得山君成为民间剪纸、刺绣、年画、泥塑等品类中的重要体裁。
艾草是生长在我国北方区域的一种植物，其茎叶具有异香，能驱蚊虫，清瘴气。端午时节，人们常将艾草悬挂在门旁，或扎制成虎形，谓之“艾虎”，以避邪祟。当今，咱们也能够见到的端午艾虎，多为剪纸和布制玩具。农村妇女剪制的艾虎剪纸，常常配有艾叶、花草、蒲剑和葫芦形象。
除艾虎外，布山君是端午节最为盛行的儿童玩具。人们凭借虎威威吓鬼怪，护佑儿孙，一起期望自己的子孙具有虎的精力与形象，虎头虎脑、虎虎生威。北京区域的布山君以黄布做底，用黑墨以寥寥数笔勾勒出山君身上的斑纹，耳朵和尾巴上还装修有白色的绒毛，既突出了布山君的老实心爱，又不失“兽中之王”的气势。陕西洛川的布山君头部硕大，獠牙上翘，颇似战国时期的镇墓兽。在黄河流域，形态万千的虎枕也是端午节不可或缺的用物。虎枕有单头虎、双头虎、虎头鱼尾等多种，造型比布山君愈加简练、归纳。
自古以来，随同端午节所发生的竞斗活动非常丰厚，如拔河、斗力、决射、龙舟、打石头仗等。竞斗期间，参赛者斗志昂扬，观者精力振奋，人们无不沉浸在激扬欢喜的气氛中。
在很多端午竞斗活动中，龙舟竞渡无疑是最为遍及的一种。竞渡的风俗相传与人们对屈原的留念有关。《荆楚岁时记》中有：“五月五日竞渡，俗为屈原投汨罗日。伤其死，故并命舟楫以拯之。”但是此书又说：“邯郸淳曹娥碑云，五月五日时，迎伍君逆涛而上，为水所淹；斯又东吴之俗，事在子胥，不关屈平也。”由此可见，解救屈原、伍子胥的说法不一定牢靠。从广西贵港汉墓出土的铜鼓纹样上看，早在西汉时期，我国南方区域就已经有龙舟赛事了。风闻虽虚，经过龙舟竞渡到达健旺体魄的成效却是实真实在的。
龙舟竞渡的风俗自唐代传入北方。北方的龙舟并不具有较强的比赛认识，而更像是文娱的道具。在河北省留存的一件清代百子纹绣帐中可见，龙舟成了孩子们嬉戏的舞台。
从很多的风俗活动和民间美术什物剖析可知，端午节自古就是盛暑降临之前，人们进行的一次大规模的防疫驱害活动。人们顺天应时，循时而动，积极主动地应对自然规律。与此一起，跟着各种风俗活动的打开，人与人之间的往来变得频频，联系也益发严密。这或许就是端午节的一种含义地点。